俗話說得好，書到用時方恨少。其實，面對喪葬一事也一樣。套句金寶山企劃副總馮佳莉說的一句話：「一旦您遇到了，不消費都不行，這時候才忙著要準備，才真的急死人了！」與其讓家人在心力交瘁下，還要張羅瑣碎的喪葬事宜，倒不如事前先做好規劃，把自己的最後一場演出交給專業人員負責，既能如自己的遺願，又能協助家人盡早走出傷慟。
最近很多人問：「農曆七月能不能舉辦喪葬禮？」金寶山企劃副總馮佳莉表示，「農曆七月又稱《吉祥月》，在佛教則是《教孝月》、《感恩月》，其實是個不錯的月份。」據悉，古時候中國天子多選在農曆七月下葬或登基，堪稱是吉月，也打破許多人對鬼月的迷思。
其實，現今許多舊有觀念也正與時俱進地改變，像是近年來在台灣盛行的『生前契約』，即推廣人們於生前就可以依自己意願，開始規劃身後事的觀念，頗受到民眾的注意。根據去年一項針對『生前契約』的網路調查發現，有高達65％的民眾有意願簽訂『生前契約』，但卻僅有7.67%的民眾對其內容表示“非常了解”，也因此造成不少人對『生前契約』產生許多疑問與誤解，加上有許多不肖殯葬業者造成社會負面印象，更加混淆民眾對『生前契約』的真正認識。
如何挑選好的殯葬業者
依據2008年內政部委託調查的《我國殯葬禮儀服務業動態研究》中發現，目前市面上資本額小於100萬元以下的小型殯葬業者，佔了將近八成，而且該類型業者的員工數不但較少且多以家庭成員為主，其專業性較受到民眾質疑；另一方面，一些不肖殯葬業者為了規避政府明訂的『生前契約』信託法與定型化契約的14日解約保障，以投資訴求導引消費者選購其他履約保證契約而非『生前契約』，或是業者的墓園和靈骨塔沒有合法執照，造成事後消費糾紛層出不窮。
在殯葬業界擁有十多年資歷的馮佳莉說：「想要挑選好的殯葬業者一定要先尋、先聽、先看。」首先建議消費者可先打電話詢問『行政院消費者保護委員會』與『中華民國消費者文教基金會』或是登入它們的網站，查詢哪些殯葬業者常常發生消費糾紛，其中又需特別注意墓地與寶塔是否具有合法性。
再來是探聽這些殯葬業者的口碑，尤其是他們的服務品質是否一路走來始終如一；據悉，前年全球金融海嘯時期，不少殯葬業者的服務項目與品質就像是信用卡的優惠項目一樣，一路縮水、刪減，令消費者抱怨連連。
最後，記得一定要親自到公司與墓園或塔位走一趟，才能知道自己喜歡不喜歡，並且親自感受業者的服務品質。馮佳莉表示，有一名客戶，生前常偕同妻子到各家墓園走走，想要尋覓一塊身後地，最後他們選擇金寶山，據客戶透露選擇這裡的主要原因是他們來金寶山至少三到四次，每回都是由不同的服務人員接待到園區各處走走看看，雖然他們從未提到購買意願，但人員的服務熱忱始終如一，令他們難忘。
打破『生前契約』的兩大迷思
提到生前規劃，就不能不講到『生前契約』。不過，現今市場上的殯葬業者品質參差不齊，想要在購買前，不被業務人員牽著走；購買後，不產生消費糾紛，一定要先打破對『生前契約』的兩大疑問與迷思。
目前最多人對於購買『生前契約』最憂心的事，莫過於「如果當我需要使用時，簽署的公司已經倒閉了，怎麼辦？」其實別擔心，內政部已自
另外，在契約中，業者應同意消費者可以逐年修訂契約之服務內容，以減少日後產生的消費爭議。但如果消費者在簽約14日內感到不滿意，要求解約，業者也須退還消費者已繳付的全部價款；而簽約逾14日才要求終止契約的話，業者退款也不得低於全部價款百分之八十。
因此，在政府為消費者把關做足的情況下，有些不肖業者想規避強制信託與解約條款時，會試圖引誘消費者購買其他雷同類目的履約保證，但因為這些履約保證不是『生前契約』，將不受到法律保護。所以建議消費者，先上內政部網站查看合格的18家可販售『生前契約』業者有哪些，再仔細核對契約內容，尤其千萬不要被業務人員牽著走。
再來是一般民眾對『生前契約』的最大迷思。很多人以為『生前契約』可做到包羅萬象與客製化的量身訂作，但其實，它僅包含「入殮」與「殯禮儀式」的一般基本配備，不包括「葬」的部份。目前『生前契約』的均價約落在16.4萬元左右，再依據購買者挑選的內容與材質不同而上下調整。
或許有人看到這裡就會說：「即然如此，我們為什麼要購買？」若以內政部於2006年公佈的國人治喪費用平均金額為35萬4,145元相較來看，『生前契約』的價格稱得上十分中肯；此外，馮佳莉認為，『生前契約』主要是訴求推廣“生前規劃”的觀念，而非投資或省錢，尤其在『生前契約』尚未推出前，殯葬價格是不透明的，這一直是市場上的詬病，尤其一般民眾平常較少機會接觸殯葬業，可是一旦遇到，不消費都不行的時候，就只能在心慌意亂下，任由業者漫天喊價，實在划不來。
再者，『生前契約』多採分期付款方式繳納，對購買者來說，比較輕鬆；另一方面，如果往生者家屬想要為親人做到客製化儀式，此刻也僅需再增加一些小額支出，大筆的基本費用已經無需擔負。可是如果不做事前規劃的話，等到需要面對時，喪葬費用已無法輕鬆分期負擔，對現今的小家庭而言，勢必是“一筆”鉅額支付。
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